Die Artus-Chroniken 01. Der Winterkoenig

Wer kennt sie nicht oder hat nicht zumindest schon von ihr gehoert: die Artus- bzw. Arthur-Sage? Zugrunde liegt der Geschichte, die spaeter immer weiter zur Legende von den Rittern der Tafelrunde ausgeschmueckt wurde, der Kampf der Briten gegen die Sachsen, die nach dem Ende der Roemerzeit im 5. Jahrhundert immer zahlreicher auf die Insel kamen und immer tiefer ins Land vordrangen.

Der in Grossbritannien aufgewachsene und seit langem in den USA lebende Autor Bernard Cornwell ist im angelsaechsischen Sprachraum vor allem mit seinen mehr als 20 Sharpe-Romanen ueber einen britischen Soldaten zur Zeit der napoleonischen Kriege bekannt geworden. Er erzaehlt in diesem Buch die Geschichte Arthurs als packendes Epos von Kampf und Tod, Liebe und Verrat. Am staerksten ist er, wenn er Kampfszenen so lebens- und sterbensnah schildert, dass man als Leser selbst mitten im Schildwall zu stehen glaubt, mit den Fuessen im Schlamm steckt, die Angst in den Augen der Maenner sieht, den Schweiss riecht, die Schwerter klirren hoert.

Cornwell, der lange fuer die BBC gearbeitet hat und weiss, wie wichtig eine solide Recherche fuer eine gute Geschichte sind, laesst aber nicht nur Kaempfe, Ueberfaelle, Pluendern und Brandschatzen lebendig werden, sondern auch eine ganze Epoche mit ihren Aufloesungserscheinungen und Wirren, indem er viele historische Details einfliessen laesst. Er nimmt sich dabei aber immer seine dichterische Freiheit - zumal die Basis an gesicherten Fakten aus dieser Zeit sehr schmal ist. Als Schriftsteller weiss er auch, dass eine fesselnde Erzaehlung mehr braucht als Schlachtenlaerm. Und so nutzt er diese Freiheit, um seine Figuren und Helden mit ihren Traeumen und Zielen, ihren Aengsten und Noeten, ihren Leidenschaften und ihrer Liebe zu lebendigen, lebensechten Menschen werden zu lassen. Ganz nahe kommt Cornwell ihnen, indem er seine Geschichte vom alten Moench Derfel erzaehlen laesst, der einst Krieger und enger Vertrauter Arthurs war. Und da Cornwell seinem Erzaehler eine ganz und gar unverstellte Sprache in den Mund legt und die Charaktere psychologisch ueberzeugend konturiert, erreichen seine Figuren und ihre Geschichten auch den Leser im 21. Jahrhundert. Denn wie in jeder grossen Sage geht es auch in Cornwells "Artus-Chroniken" um die ewigen grossen Themen der Menschen - und damit letztlich um uns selbst. --Holger Sweers, Literaturtest